ЦВЕТОК КАМНЕЛОМКИ - Страница 164

164

И, - третьим, наружным кругом, - плясали, противоестественно вытягиваясь и сокращаясь, уж вовсе гигантские, чудовищные черные тени пляшущих.

"Х-х-Ш-Ша-а-а!!!" - раздавшееся совсем близко, слева и сзади громовое, как у перебитого паропровода, шипение заставило Майкла буквально подскочить. Он обернулся так, как будто его ужалили, но лучше от этого не стало. Чудовищная змея с металлически сверкающей гранатовой чешуей вперило в них неподвижный, мерцающий гнилушками в гиблом лесу взгляд трех не по-змеиному крупных глаз. В широко распахнутой пасти сверкали острые, как ножи, клыки, и как-то без объяснений чувствовалось, что шевелиться - нельзя, не стоить этого делать, если хочешь прожить лишних две-три минуты. Пронзительно свистя, чудовище поднимало голову все выше над почвой, а потом замерло без движения, будто окаменев. В пасти ее вспыхнул ослепительный белый свет, упершийся им в глаза и почти полностью лишивший их способности хоть что-то видеть.

- Так, - сказали откуда-то из тени позади змеи, - зрители, значит? И билет, понятно, есть? Или вы по приглашению от администрации? Нет? Члены Специального Наблюдательного Совета Всесоюзного Общества Онанистов?

Женский голос звучал явной издевкой, но, кроме того, в нем явственно слышались подспудное шипение вроде того, что спугнуло их так недавно. Говорить в сложившейся ситуации было вроде бы нечего, они и молчали.

- А ну-ка - пойдемте, - продолжил голос невидимой женщины, - да не вздумайте ничего такого, а то… Сами понимаете, или объяснить?

- Понимаем, понимаем, - пробормотал себе под нос Михаил, - только не надо нервничать…

Майкл машинально хватил здоровенный глоток крепчайшего виски и поперхнулся, змея чуть повернулась в его сторону, но, в общем, не отреагировала сколько-нибудь явной угрозой.

- Ты за себя отвечай, - прошипел он, прокашлявшись, - а я - как раньше ничего не понимал, так и теперь ничего не понимаю.

- Тогда пусть тебе объяснит твой более сообразительный приятель.

Михаил - молчал, вроде бы в нерешительности, либо почтя за благо счесть ее распоряжение за чисто риторическое, но женский голос рявкнул:

- Ну! Громко, четко и с выражением. Как стишки в детском садике.

- Видите ли, - громко и с выражением начал Михаил, - герр Кляйнмихель, эта… это создание предназначено в том числе для охраны и активной обороны владельца. Подобные вещи, как правило, бывают очень хорошо вооружены, обладают молниеносной в прямом смысле слова реакцией и крайне высокой боевой эффективностью. Так что попытки хоть какого-то сопротивления закончатся очень быстро, и, скорее всего, весьма печально…

- Молодец, отрез тебе на галоши. Вот только скажи, - почему это ты назвал этого клоуна как-то не по-нашему? Смеешься, что ли?

- Что вы, гражданочка. Уж какие там смехуечки в таких обстоятельствах. Самый настоящий немец, причем из ФРГ, и зовут его Оскар Кляйнмихель. Приехал преподавать немецкую литературу в Свердловском универе, а заодно, по его словам, практикуется в современном русском. На самом деле, по-моему, является обыкновенным шпионом, но так парень вроде неплохой. Вот, пригласил погостить, - а тут такая незадача…

Тут он действовал почти наверняка, потому что редко какой русский решится обидеть иностранца, тем более - с Запада, и теперь, в высшей степени присущим ему звериным чутьем ощутив, что у собеседницы возникли некие сомнения, вовсю плел словесные кружева, по которым чаял впоследствии, как паук - по тенетам, убраться куда-нибудь подальше от смертельной угрозы.

- Ладно, заткнись… Эй, ты, - ты и вправду немец? Шпрехен зи дойч?

- Да еще как. И хенде хох - тоже нормально. Вот только, фройлян, - давайте обойдемся без дальнейших экзаменов. Потому что, как бы хорошо вы ни знали немецкий язык, для меня он просто-напросто является родным. Хотя, в последнее время, я стал ловить себя на том, что некоторые мысли думаю по-русски… Вы бы не смогли попросить вашего стража несколько отвести свет? Ей-богу - мы вполне безобидны. Спасибо…

- А ты наглый, - задумчиво проговорила их собеседница, впервые представая перед их ослепленными глазами, хотя бы и в облике смутной, неопределенной тени, - это мне нравится. Давай, я и всем скажу, что ты немецкий шпион?

- О, разумеется, не стесняйтесь. Не вижу тут ровно никаких проблем. Каждое дело нуждается в соответствующей рекламе.

- Сестра, - едва слышно прошелестела еще одна тень, возникшая только что и выглядевшая чуть повыше, - а тебе не много ли будет сразу двоих, а?

- Не знаю, - честно ответила первая, - не пробовала. А что?

- Да нет, ничего. Просто захотелось узнать, чего это они у тебя такие… остолбенелые?

- А - чтоб чувствовали. Ладно вам, не дрожите так уж сильно. Сразу видно, что не в курсе. - И тут же, без перехода, перешла к другой теме. - А, к примеру, вон тот, ну, блондин, который в дурацкой полосатой рубахе, - немецкий шпион.

Майкл, чуть поклонившись, отсалютовал зажатой в правой руке литровой флягой, при этом прижимая левую - к сердцу.

Между тем со стороны ближайшего, самого большого из всех, костра, донеслись истошные вопли и женский визг. Кто-то, разбежавшись, вдруг выпрыгнул немыслимо высоко, перебирая ногами, как во сне, пронесся над костром - и грохнулся по другую его сторону.

- Ух, ух, ух, - к костру стремительно приблизилась фигура уже явно женская, сверкнула на фоне темноты огненно-красными от света костра ляжками и задом, приземлилась на корточки, но не удержалась, ткнулась вперед, в землю, - гэх!!!

Кто-то, взметнув фонтан золотых искр, ввергся прямо в костер, и в единый миг - выпрыгнул оттуда.

164